På Gatelaget er fotballen virkemiddelet for å skape fellesskap, mestring og muligheten til å skape varig endring for personer med rusrelaterte utfordringer.
Vålerengas Gatelag ble stiftet i 2014, og er et av de største prosjektene til Stiftelsen Vålerenga Fotball Samfunn. Hovedmålsettingen til prosjektet er å skape rusfrie timer. Spillerstallen består av både kvinner og menn, og aldersspennet strekker seg fra de som nylig ble myndige til de som nærmer seg pensjonsalder.
For mange gir det å spille på et lag en unik mulighet til å skape varig endring. Gjennom treninger, seriespill, måltider, kaffeslabberas, dugnader og sosiale aktiviteter skapes det faste rutiner, tilhørighet og mestring.
Og selv om konkurranseinstinktet, tempoet og temperamentet noen ganger kan bli høyt, er det en forståelse for – og respekt for – at de viktigste kampene ikke spilles på fotballbanen.
– Det vanskelige er ikke å bli rusfri, men å forbli rusfri
Bauta for Gatelaget siden oppstarten i 2014, Olav Tveiten, forklarer avhengighet og tilfriskningsprosessene tydelig.
– Det vanskelige er ikke å bli rusfri, men å forbli rusfri.
Olav Tveiten
Fotballspiller på Vålerengas Gatelag
Tveiten peker på at å delta i behandling og på avrusning er gjennomførbart for de fleste. Utfordringene ligger ofte i møtet med samfunnet – stigmatisering, utfordringer med å finne rusfrie arenaer og nettverk, varierende oppfølging av helsetjenestene og mangel på arbeid og fritidsaktiviteter kan gjøre det vanskelig å forbli rusfri.
En del av noe større
Gatelaget knytter spillerne til lokalmiljøet på en unik og annerledes måte. Det er et tilbud der man først og fremst er fotballspiller – ikke bruker, pasient eller klient.
Jack Danielsen vet hva det vil si å føle seg utenfor. Han har tidligere vært rusmisbruker i 20 år, og slitt med angst og depresjon.
– Med Gatelaget føler man virkelig at man er en del av noe større. Man blir tatt imot med mat og en klem, og et helhjerta «Hvordan går det?». Og kanskje enda viktigere – møter du ikke opp, så er det noen som ringer og lurer på hvor du blir av.
– Folk blir bedre både i fysikken og i hodet. En del kommer litt sånn som jeg var – man ser veldig mye på skoene sine. Og etter hvert begynner du å se at «jøss, himmelen er jo blå, og det er bra ting rundt meg!», forklarer han.
Gatelagene i Fotballstiftelsen
Gatelaget er med i paraplyorganisasjonen Fotballstiftelsen, som organiserer 32 av gatelagene i norske toppklubber. I regi av Fotballstiftelsen spilles det seriespill og arrangeres nasjonale turneringer.
Gatelagene har vært i rask vekst i landet de siste ti årene, og kan vise til gode resultater. Samfunnsøkonomer fra Oslo Economics anslår i sine analyser at Gatelagene i Fotballstiftelsen sparer samfunnet for 638 millioner kroner årlig.
Vålerengas Gatelag er et fotballag for personer som har eller har hatt en utfordring knyttet til rus. Målet er å gi et rusfritt treningstilbud som også er en arena for sosial utvikling, mangfold og inkludering.
