Øystein «Pølsa» Pettersen er et typisk ute-menneske. Det har han fått rikelig anledning til å praktisere etter at han og familien flyttet til Lillehammer!
Med mindre du har levd under en stein det siste året, kan du ikke ha unngått å bli sjarmert av Team Pølsa på TV vinteren som gikk – under ledelse av Øystein «Pølsa» Pettersen, kjent for eksplosiv teknikk, sprintstyrke, humor, karisma og flere internasjonale medaljer og topp ti-resultater.
I dag bor oslogutten fra Groruddalen på Lillehammer, midt i tjukkeste Innlandet. Der livnærer han seg som foredragsholder, podkast-vert og TV-profil. Men hvorfor akkurat Lillehammer?
Jeg liker å se etter muligheter og få ting til å skje, og vi som bor her har all verdens muligheter rett utenfor døra
– Hadde jobba meg i hjel
– Det har jeg ofte lurt på selv, men det som kanskje var utslagsgivende, var at vi mistet svigerfaren min i 2016, og ville flytte nærmere svigermor. Når det er sagt, er jeg en oslogutt som alltid har tilbrakt mer tid i skauen enn i sentrum. Vi var nylig på høstferie i Berlin, og straks vi kom hjem måtte jeg ut i skauen og løpe. Forskjellen på Berlin sentrum og Lillehammer-marka er enorm, og det er jeg veldig glad for, sier han.
– Nå driver jeg med formidling, og reiser til bedrifter og åpne arrangementer, der jeg deler historier og refleksjoner. Det er klart det kunne ha spart meg for tid om jeg hadde Oslo som base, men da er jeg redd jeg rett og slett hadde jobba meg i hjel.
Noe av det fine med Lillehammer er, ifølge «Pølsa», at byen ligger langt nok unna til at han må tenke seg om, men likevel nær nok til at det ikke er noe stress om han takker ja til et oppdrag.
– Å si at jeg hadde jobba meg i hjel i Oslo er selvfølgelig et luksusproblem, men når et foredrag gjør at jeg er borte en hel dag, veier jeg mer for og imot nå enn jeg hadde gjort i hovedstaden.
– Hvilket inntrykk har du av Lillehammer og Mjøsregionen?
– Jeg liker å se etter muligheter og få ting til å skje, og vi som bor her har all verdens muligheter rett utenfor døra – i en del av landet alle ønsker de hadde hatt hytte. Her får vi maks utbytte av alle fire årstider. Med fare for å tråkke i salaten, bor vi i en del av landet hvor vi kanskje er litt sidrumpa og kunne vært mer frampå, sier «Pølsa», og ler.
– Jeg er fryktelig glad i Lillehammer og folka her, men skulle nok ønske vi var litt mer fremoverlente på visse områder. Du leser sjelden «Mann satset alt og gikk konk» om lillehamringer, men du kan lese «Lillehamring tenkte så lenge på muligheten at den forsvant». En gyllen middelvei hadde vært perfekt!
Opplevelser året rundt
– Med det sagt har vi alle muligheter – til og med et universitet, masse kompetanse og ungdom i byen. Utfordringen er å ta vare på dem, så vi ikke selger alle bæra vi har, for å sitere en kjent hotellkonge.
Selv om han ikke konkurrerer aktivt lenger, betegner Pettersen seg som en utegutt, som stortrives i friluft både sommer og vinter.
– Jeg klarer ikke å bestemme meg for hva jeg liker best, men setter stor pris på variasjon, og det er Lillehammers store fordel. Her har vi flere muligheter for opplevelser året rundt enn noe annet sted jeg vet om. Selv går jeg rundt med et stort smil når jeg beveger meg rundt på Lillehammer, enten det er i skauen, på fjellet eller ved Mjøsa, sier han.
– Men du, vi må nesten spørre: Hva skjer med Team Pølsa?
– Vi begynte innspillingen av neste sesong i juni og holder på helt til mars, med en ny cast bestående av seks fantastiske ungdommer. Dette blir annerledes enn i fjor, selv om konseptet er det samme. Fjorårets team er blitt så store stjerner at det skulle overraske om de tar telefonen når jeg ringer – og det unner jeg dem fra bunnen av hjertet. Jeg er veldig spent på om den nye gjengen blir like godt mottatt.
Øystein «Pølsa» Pettersen er en tidligere langrennsløper og olympisk mester som i dag er kjent som forfatter, foredragsholder og programleder for det populære «Team Pølsa».
