Kvinner er fremdeles underrepresentert i teknologiyrker, spesielt i lederstillinger. Det gjør utviklingsprogrammet Women in Tech noe med.

– Det gir noe helt spesielt å møte andre kvinner med de samme ambisjonene og målene, sier Kristin Balchen.

Hun jobber som leder for AI-teamet i Å Energi og er en av deltakerne i Women in Tech-programmet, som startet opp i Kristiansand i år. Målet er å styrke kvinnelige teknologer som ledere, bygge nettverk og skape kvinnelige rollemodeller innen teknologifag. Det er fire kull med til sammen 48 kvinner fra en rekke bransjer som er i gang med programmet denne våren.

– Allerede etter første samling var det tydelig at dette ville gi oss et løft – både som ledere og fagpersoner. Kursleder Sarah Cartwright imponerte stort med sin faglige tyngde og naturlige autoritet. Innholdet i programmet holder en kvalitet som overgikk forventningene mine, sier Balchen.

Sarah Carthwrigth

Ledercoach for Women in Tech

En-til-en-sparring

Kurset blander fysiske sammenkomster og digitale møter.

– Første samling var to intense dager, og vi rakk så mye at det føltes som et fullverdig lederkurs. Jeg tror vi alle dro derfra fulle av entusiasme, med nye verktøy i bagasjen og et helt nytt nettverk av kvinner som kjenner de samme utfordringene på kroppen, sier lederen i Å Energi.

I tillegg til den første samlingen har de så langt hatt en digital en-til-en-samtale med Sarah Cartwright, som blant annet har jobbet med Oljefondet, BBC, Louis Vuitton, Nissan, Barclays og Microsoft.

– Vi gikk inn i styrker og utviklingsområder, men det jeg satte mest pris på var at jeg kunne ta med en konkret utfordring fra hverdagen min og få sparring på hvordan den kan løses, sier Balchen.

Nettverk for kvinner

Balchen drar allerede nytte av det hun har lært.

– Jeg har fått løftet blikket litt, og reflektert mer over hvordan jeg kan utøve rollen min best mulig. Det har bidratt til en bevisstgjøring av egne styrker, og hvordan jeg kan være en tydelig og god leder innenfor teknologifeltet. Vi får konkrete verktøy og oppgaver som jeg vil ta med meg videre i arbeidslivet, sier hun.

Å møte andre kvinner i lignende stillinger skaper samhold og gjør at man føler seg mindre alene.

– Vi er en gjeng som heier på hverandre, og det å få tilbakemeldinger fra noen som ikke kjenner deg fra før, men som observerer deg tett gjennom øvelsene, gir deg et perspektiv du sjelden får ellers, sier Balchen.

Viktig med kvinnelige rollemodeller

Et av målene med dette programmet er å skape kvinnelige rollemodeller, slik at det skal bli lettere for andre kvinner å se seg selv i samme rolle.

– Jeg tror det er viktig at vi viser bredden og at det er plass til alle. Man trenger ikke å passe inn i en bestemt mal eller være den fremste eksperten på koding for å lykkes som leder. Ledelse innen teknologi handler om så mye mer enn bare det tekniske, og det budskapet trenger vi å løfte frem, sier hun.

Synliggjøring av kvinnelige teknologer og etablering av nettverk kan gjøre det lettere for andre kvinner som ønsker å gå i samme retning – og plutselig virker det ikke lenger så umulig.

– Når du ser noen som ligner deg lykkes, tenker du: dette kan jeg også få til. Vi trenger å ufarliggjøre bransjen og vise at tech ikke har ett bestemt ansikt. Mangfold er ikke bare en fin tanke, det er det som faktisk gjør oss bedre. Og for å få til det mangfoldet, må vi ha med kvinner, avslutter Balchen.

Women in Tech

Women in Tech er et seks måneders gratis lederutviklingsprogram for kvinner i teknologi i kristiansand- og bergensområdet. Programmet arrangeres av Agenda Vestlandet og Sør-fondet, stiftelser i Sparebanken Norge, og finansieres av allmennyttige midler. Programmet ble startet i Bergen i 2022 av Siren Sundland, konserndirektør for teknologi og utvikling i Sparebanken Norge og styreleder i Agenda Vestlandet.

Les også: Er du en av de nye deltakerne i ledertreningsprogrammet Women in Tech?