Når nye generasjoner løfter arven videre

I Håvågen i Fjaler har tre generasjoner bygget opp det som i dag er Sandnes Fiskeoppdrett. Med små marginer og store beslutninger, er det evnen til å velge riktig som avgjør fremtiden.

Langs kysten i Ytre Sunnfjord møter fjellene havet med tyngde og ro. Været skifter raskt, og ute på lokalitetene er det lite som overlates til tilfeldighetene. Her, mellom åpne havstrekk og lune viker, har Sandnes Fiskeoppdrett vokst frem, ikke som en del av de største, men som en aktør med dype røtter og sterk vilje.

Historien starter på 80-tallet, da “besta” og “besten” til dagens generasjon sendte inn en søknad om å starte med oppdrett. Det var få aktører i området den gangen, og med litt flaks og mye pågangsmot fikk de ja. De første årene var preget av enkle løsninger og hardt arbeid.

– Det startet med en liten hjemmesnekret merd, forteller Simon Sandnes Helle.

Simon er 22 år og jobber som driftsleder. Sammen med søsknene sine representerer han tredje generasjon i selskapet, mens moren, Veronica Sandnes, leder driften. Også faren er tett på som leder for uteavdelingen, og til sammen er det fem familiemedlemmer som står midt i den daglige driften.

Men historien om Sandnes Fiskeoppdrett handler om mer enn bare én del av familien. Veronica forteller at selskapet eies sammen med hennes foreldre og søsken, selv om ikke alle er like aktive i den daglige driften.

Familien er spredt både geografisk og yrkesmessig, men tilknytningen til selskapet og til Fjaler er fortsatt sterk. 

– Det betyr mye for oss at de yngre får oppleve dette på nært hold. Kanskje får de samme forhold til næringen som vi fikk da vi vokste opp. Det handler jo om mer enn arbeid, det handler om tilhørighet, sier Veronica.

Arbeidet som ligger bak

For Simon er historien ikke bare noe han har hørt, den sitter i ryggmargen.

– Jeg tenker mye på hvor hardt “besten” jobbet. De kjørte fôrsekkene ut til merdene og spadde det ut for hånd. Det må ha vært helt ekstremt krevende. Nesten uforståelig at det gikk, og at vi er der vi er i dag.

Kontrasten til dagens drift er tydelig, men respekten for det som er bygget opp er minst like sterk. I en næring der volumene er store og utviklingen går raskt, er det lite rom for å ta feil valg, spesielt for de mindre aktørene.

– Når du er liten, så må du treffe. Vi har ikke muligheten til å prøve og feile i samme grad som de store. Det vi gjør må fungere.

Samtidig er det en forankret bevissthet om at utvikling ikke skjer over natten.

Resultater kommer over tid, og ingenting tas for gitt. I en næring der forholdene kan snu raskt, er det avgjørende å holde trykket oppe, også når ting går bra.

– Vi kan aldri senke skuldrene helt. Ting kan snu fort i denne næringen, og derfor må vi levere hver eneste dag. Det tror jeg kanskje er noe av det viktigste vi har lært gjennom generasjonene, sier Veronica.

Hun mener noe av styrken til mindre aktører er nærheten til både fisken og driften.

– Vi er tett på alt som skjer. Det gjør også at vi kjenner veldig godt på ansvaret når vi tar valg. Hver beslutning betyr mye for oss.

Familie, ansvar og retning

Hos Sandnes Fiskeoppdrett er ikke arbeidsplassen bare et sted man går til, det er en del av livet. Generasjonene jobber tett, og det stiller krav, både til relasjoner og ledelse.

Som daglig leder står Veronica midt i dette samspillet.

Å jobbe så tett på familien kan være krevende, men det gir også en styrke som er vanskelig å kopiere. Beslutningene tas nært på, ansvaret deles, og alle vet hva som står på spill.

– Når man jobber så tett sammen som familie, så tar man heller ikke lett på ting. Alle kjenner på ansvaret og vet hvor mye arbeid som ligger bak det som er bygget opp gjennom mange år, sier Veronica.

Samtidig ligger det en naturlig spenning i overgangen mellom generasjonene. For søsknene vet at de valgene de skal ta har stor betydning for fremtiden. 

– Jeg tror mange som driver familiebedrift er spent på om neste generasjon både vil og klarer å ta over, sier Simon.

April 2025 ble et vendepunkt. Da satte han og søsknene ut fisk på en lokalitet de selv fikk ansvaret for.

– At det har gått så bra, tror jeg skyldes alle de små tingene. Vi gjør det lille ekstra i alle ledd, og har gjort betydelige teknologiske investeringer. 

Når resultatene først kommer, gir det en bekreftelse som merkes i hele organisasjonen.

– Når vi nå har vist at det kan gå så bra, så tror jeg mamma puster litt lettere. Hun ser forhåpentligvis at fremtiden er lys, og at vi sammen drar i samme retning.

Valgene som betyr noe

For en mindre aktør handler utvikling i stor grad om å ta riktige valg til riktig tid. Ett av de valgene har vært å satse på teknologi som kan forbedre fiskehelsen.

– Luselaser er kanskje det største elementet. Det handler ikke bare om avlusning i seg selv, men om å spare fisken for stress, sulting og håndtering.

Oppstarten var preget av spenning. Heldigvis kom svaret raskt.

– Det gikk bare to uker etter at vi satte ut laserne, og vi så en dramatisk endring i lusetallene. Da visste jeg at dette kom til å fungere, forteller Simon.

Samtidig er det ingen snarvei.

Teknologien krever innsats, kunnskap og kontinuerlig oppfølging. For å få effekt må man ha nok enheter, sørge for jevnlig vask, riktig plassering av nodene og et aktivt forhold til driften.

– Dette er det første utsettet på mange år der fisken fikk stå lenger i sjø og nådde en snittvekt på over sju kilo. Vi har fortsatt måttet behandle fisken, men langt mindre enn tidligere, og det har vært veldig positivt for både fiskehelse og velferd. 

– Det viktigste for oss er at fisken har fått stå mer i fred gjennom produksjonen. Det er ikke sånn at man bare setter ut teknologi og tror alt løser seg selv. Det krever engasjement og mye arbeid for å få best mulig effekt, understreker Veronica.

Når det fungerer, blir det til gjengjeld et svært viktig verktøy.

Et verktøy som gjør det mulig å skåne fisken i større grad, og samtidig drive mer forutsigbart i en næring der marginene er små.

En fremtid som bygges videre

Historien om Sandnes Fiskeoppdrett handler ikke bare om hvor de kommer fra, men også om hvor de skal. Fra en hjemmesnekret merd til moderne drift, fra én generasjon til den neste.

Langs Dalsfjorden i Fjaler fortsetter arbeidet, dag for dag. Med været tett på, med familien rundt seg, og med en felles forståelse av at det ikke er størrelsen som avgjør, men alle de små valgene som tas underveis.

For her tas ingenting for gitt.

Selv når resultatene er gode, vet de at utviklingen må fortsette. At innsatsen må opprettholdes. Og at fremtiden skapes gjennom arbeid, dag etter dag.

Da er det godt å vite at familien står sammen, og at nye generasjoner deler den samme lidenskapen og bygger arven videre.  

Et samarbeid bygget på forståelse

For Stingray handler samarbeidet med selskaper som Sandnes Fiskeoppdrett om mer enn teknologi.

– Vi har alltid hatt en ekstra forkjærlighet for de mindre aktørene, sier CEO i Stingray, John Arne Breivik.

Han peker på noe grunnleggende i både oppdrettsnæringen og i reisen Stingray selv har vært gjennom.

– Vi vet hvordan det er å kjempe hver eneste dag, og hvor mye de små detaljene betyr når du prøver å få noe til å fungere over tid.

Gjennom tre generasjoner har Sandnes Fiskeoppdrett bygget opp en virksomhet der nettopp disse detaljene har vært avgjørende. Samholdet, innsatsen og evnen til å ta riktige valg når det gjelder som mest.

FELLESSKAPET: CEO i Stingray, John Arne Breivik, trekker frem lidenskapen og ståpåviljen som en suksessfaktor.   

– De er veldig gode representanter for det vi mener er viktig, lidenskapen for faget, dedikasjonen i hverdagen og viljen til å stå i det over tid.

Når konsekvensene av hvert valg er større, blir også betydningen av gode løsninger tydeligere.

– At vi kan være med og bidra til at de lykkes med valgene de tar, det betyr mye for oss. Det er akkurat slike samarbeid som gjør arbeidet vårt i Stingray meningsfullt, avslutter Breivik.