Når vi snakker om energieffektivisering i industrien, handler diskusjonen ofte om hvordan selve produksjonsprosessene kan forbedres. Men det ligger et enormt potensial et annet sted – nemlig i overskuddsvarmen som industrien produserer, og som i dag stort sett går tapt.
Beregninger vi gjorde i forskningssenteret HighEFF, som nylig avsluttet sin åtteårige aktivitet, viste at potensialet for å effektivisere kjerneprosessene i norsk industri er rundt 5 TWh. Samtidig er det ubrukte potensialet i overskuddsvarme fire ganger større – hele 20 TWh. Dette tilsvarer omtrent ti prosent av Norges landbaserte energiforbruk.
Petter Røkke
Forskningssjef for avdeling Termisk energi ved SINTEF Energi
Behov for tilrettelegging
Mange industriprosesser slipper ut store mengder energi i form av varme som i dag ikke utnyttes. Ved å fange opp denne overskuddsvarmen kan den brukes direkte i andre industriprosesser, oppgraderes med varmepumper til bruk ved høyere temperaturer, eller omdannes til elektrisk kraft. I tillegg kan energilagring gjøre det mulig å bruke denne varmen akkurat når den trengs mest.
For å realisere dette store potensialet trenger vi gode økonomiske og regulatoriske incentiver. I dag er det ofte billigere å la overskuddsenergien gå til spille enn å utnytte den. Dersom overskuddsvarme skal bli en reell ressurs, må regelverk og støtteordninger legge til rette for at det blir lønnsomt både for industrien selv og nye aktører å utnytte denne energien.
Kan ikke ta ansvar alene
Industrien kan ikke alene ta ansvar for å løfte dette potensialet. Vi trenger derfor en koordinert satsing fra myndigheter, industrien og forskningsmiljøene. Det innebærer blant annet å legge til rette for lokale energisamarbeid og stimulere utvikling av teknologi som muliggjør bedre bruk av overskuddsenergi.
Vi har teknologien og kunnskapen til å gjøre overskuddsvarme til en verdifull energikilde. Nå gjelder det å ta grep som gjør det attraktivt å bruke denne energien i stedet for å la den gå til spille.
SINTEF er et av Europas største uavhengige forskningsinstitutter. Hvert år utfører vi flere tusen oppdrag for små og store kunder.
Les mer på sintef.no
